Que faire à Valence : les 9 incontournables

Découvrez Valence, joyau méconnu de la Drôme, où histoire et modernité s’entremêlent. Laissez-vous séduire par ses trésors architecturaux, sa gastronomie renommée et son ambiance méditerranéenne.

1. La Maison des Têtes

Commencez votre visite par la Maison des Têtes, un édifice emblématique de la Renaissance. Cette demeure du XVIe siècle, ornée de nombreuses sculptures de têtes sur sa façade, est un véritable musée à ciel ouvert. Admirez les détails minutieux des visages sculptés, témoins silencieux de l’histoire de la ville. L’intérieur, aujourd’hui occupé par l’Office de Tourisme, vaut le détour pour ses plafonds à caissons et ses escaliers en pierre.

Ne manquez pas de vous attarder sur la place des Clercs attenante, cœur battant de Valence, où les terrasses de cafés invitent à une pause contemplative.

2. La Cathédrale Saint-Apollinaire

Poursuivez votre exploration avec la majestueuse Cathédrale Saint-Apollinaire. Ce monument roman du XIe siècle, remanié au fil des siècles, offre un mélange fascinant de styles architecturaux. Observez sa façade austère qui contraste avec la richesse de son intérieur. Le Pendentif, structure unique accolée à la cathédrale, est un chef-d’œuvre de la Renaissance qui mérite toute votre attention.

Prenez le temps de flâner dans les jardins de la cathédrale, véritable havre de paix au cœur de la ville, offrant une vue imprenable sur la vallée du Rhône et les montagnes de l’Ardèche.

3. Le Parc Jouvet

Offrez-vous une parenthèse de verdure au Parc Jouvet, poumon vert de Valence. Ce jardin à l’anglaise de 7 hectares, créé au début du XXe siècle, est un lieu privilégié pour la détente et la promenade. Admirez la diversité botanique, avec plus de 700 espèces d’arbres et de plantes, dont certains spécimens rares.

Ne manquez pas le petit train qui fait la joie des enfants, la roseraie aux mille parfums, et le kiosque à musique où se tiennent parfois des concerts en été. Le parc offre aussi une aire de jeux pour les plus jeunes et des espaces de pique-nique idéaux pour une pause familiale.

4. Le Champ de Mars et le Kiosque Peynet

Rendez-vous ensuite sur le Champ de Mars, vaste esplanade au cœur de la ville. Ce lieu emblématique est dominé par le célèbre Kiosque Peynet, immortalisé par le dessinateur Raymond Peynet dans les années 1940. Symbole des amoureux, ce kiosque est devenu l’un des emblèmes de Valence.

Profitez de l’ambiance animée de cette place, lieu de rencontres et d’événements. Les jours de marché, l’esplanade s’anime de stands colorés où vous pourrez déguster les spécialités locales. En soirée, le kiosque illuminé offre une atmosphère romantique propice à la flânerie.

5. Le Musée d’Art et d’Archéologie

Pour les amateurs d’art et d’histoire, le Musée d’Art et d’Archéologie est un incontournable. Situé dans l’ancien palais épiscopal, ce musée abrite des collections riches et variées. Découvrez des vestiges archéologiques témoignant de l’histoire antique de la région, des peintures du Moyen Âge à nos jours, ainsi qu’une importante collection d’art contemporain.

Ne manquez pas la section dédiée à l’artiste valentinois Hubert Robert, ni les œuvres des peintres dauphinois. Le musée propose régulièrement des expositions temporaires de qualité, offrant un regard neuf sur l’art et l’histoire.

6. Les Canaux de Valence

Explorez le charme discret des canaux de Valence, vestiges du passé industriel de la ville. Ces cours d’eau, autrefois utilisés pour alimenter les moulins et les tanneries, offrent aujourd’hui des promenades paisibles au cœur de la cité. Le Canal de la Grande Marquise et le Canal des Malcontents sont particulièrement pittoresques.

Suivez les chemins de halage, admirez les anciennes façades qui se reflètent dans l’eau, et découvrez les petits ponts qui enjambent les canaux. Cette balade vous permettra d’apprécier une facette moins connue mais tout aussi charmante de Valence.

7. La Gastronomie Valentinoise

Votre visite de Valence ne serait pas complète sans une exploration de sa gastronomie réputée. La ville est fière de ses spécialités culinaires, parmi lesquelles la Pogne, brioche parfumée à la fleur d’oranger, et les Suisses, petits biscuits en forme de bonhomme.

Ne manquez pas de déguster les produits du terroir sur le marché de Valence, l’un des plus importants de la région. Les samedi et jeudi matins, la place des Clercs s’anime de stands colorés où vous pourrez goûter aux fruits et légumes locaux, aux fromages de chèvre, et aux vins de la vallée du Rhône.

Pour une expérience gastronomique haut de gamme, Valence abrite plusieurs restaurants étoilés, dont la célèbre Maison Pic, institution culinaire trois étoiles dirigée par la cheffe Anne-Sophie Pic.

8. Le Miripili, l’Île aux Pirates

Pour une escapade ludique en famille, dirigez-vous vers Miripili, l’Île aux Pirates. Ce parc à thème original, situé à quelques kilomètres de Valence, offre une immersion totale dans l’univers des pirates. Les enfants adoreront partir à l’aventure sur cette île reconstituée, avec ses navires, ses cabanes dans les arbres et ses nombreuses activités interactives.

Participez à la chasse au trésor, affrontez les pirates lors de combats d’épée (en mousse), et explorez les recoins secrets de l’île. C’est une sortie idéale pour passer une journée riche en émotions et en découvertes, loin de l’agitation urbaine.

9. Les Berges du Rhône

Terminez votre découverte de Valence par une promenade le long des berges du Rhône. Récemment réaménagées, elles offrent un espace de détente et de loisirs apprécié des Valentinois. Profitez des pistes cyclables et des sentiers pédestres pour admirer le fleuve et le paysage environnant.

En été, les berges s’animent avec des guinguettes éphémères où vous pourrez savourer un verre en contemplant le coucher de soleil sur le Rhône. C’est aussi l’occasion d’observer la faune et la flore locales, notamment les nombreuses espèces d’oiseaux qui fréquentent les rives.

Pour les plus sportifs, des activités nautiques sont proposées sur le fleuve, offrant une perspective unique sur la ville et ses environs.

Valence, ville d’art et d’histoire, vous dévoile ses trésors au fil de ces neuf incontournables. Entre patrimoine architectural, espaces verts apaisants et délices gastronomiques, la capitale de la Drôme vous promet un séjour riche en découvertes. Que vous soyez amateur d’histoire, gourmet ou en quête de nature, Valence saura vous charmer par sa douceur de vivre méditerranéenne et son patrimoine préservé.